Protocol d’Internet (IP)

Quan s’envia informació a través de la xarxa, les dades es divideixen en paquets petits. Cada paquet s’envia per separat. Cada paquet està codificat amb informació IP, com l’adreça IP del remitent i del destinatari. Els paquets IP es poden enviar a través d’encaminadors i passarel·les: dispositius que connecten una xarxa amb altres xarxes.

Les comunicacions IP no necessiten cap connexió. Quan s’envien els paquets IP pot ser que no arribin a la seva destinació en l’ordre correcte. Malgrat tot, hi ha programes i protocols de nivell superior que els ordenen i garanteixen una comunicació eficaç.

Cada node o dispositiu que es comunica a la xarxa necessita una adreça IP.