Protocolo de Internet (IP)

Cuando la información se envía a través de la red, los datos se dividen en paquetes pequeños. Cada paquete se envía de forma independiente. Cada paquete se codifica con información IP, como la dirección IP del remitente y del destinatario. Los paquetes IP se pueden enviar mediante enrutadores y puertas de enlace: dispositivos que conectan una red con otras redes.

Las comunicaciones IP no requieren conexión. Cuando se envían los paquetes IP, es posible que no lleguen a su destino en el orden correcto. Sin embargo, los protocolos y programas de alto nivel colocan los paquetes formando la secuencia correcta, de manera que las comunicaciones IP son eficaces.

Cada nodo o dispositivo que se comunica en la red necesita una dirección IP.