Internetski protokol (IP)

Kada se informacije šalju preko mreže,podaci se dijele u male pakete. Svaki se paket šalje zasebno. Svaki paket sadrži kodirane IP informacije, kao što su IP adresa pošiljatelja i primatelja. IP pakete je moguće usmjeravati pomoću usmjerivača i pristupnika: uređaji koji povezuju mrežu s drugim mrežama.

Za IP komunikacije nije potrebno povezivanje. IP paketi, prilikom slanja, možda neće stići na odredište ispravnim redoslijedom. No protokoli i programi više razine šalju pakete ispravnim redoslijedom tako da su IP komunikacije učinkovite.

Svakom čvoru ili uređaju koji komunicira putem mreže, potrebna je IP adresa.