Internet protokoll (IP)

Ha az információ a hálózaton keresztül megy, akkor az adatok kisebb csomagokra bontva vannak osztva. Az egyes csomagok egymástól függetlenül haladnak. Mindegyik csomag tartalmazza az IP adatokat, mint pl. a küldő és a címzett IP-címét. Az IP csomagok útválasztókon és átjárókon keresztül haladhatnak; ezek olyan eszközök, amelyek összekötik a hálózatot másik hálózatokkal.

Az IP kommunikációhoz nincs szükség folyamatos csatlakoztatásra. Küldés után az IP csomagok lehet, hogy nem a megfelelő sorrendben érkeznek meg a célhelyre. Azonban a magasabb szintű protokollok és programok megfelelő sorrendbe állítják a csomagokat, így az IP kommunikációs folyamatok hatékonyabbak lesznek.

A hálózati kommunikációt végző összes csomóponthoz és készülékhez szükséges egy IP-cím.