Internet Protocol (IP)

Når det sendes informasjon over nettverket, brytes dataene ned i små pakker. Pakkene sendes hver for seg. Hver pakke er kodet med IP-informasjon, for eksempel IP-adressene til avsenderen og mottakeren. IP-pakkene kan rutes over rutere og gatewayer – enheter som kobler et nettverk sammen med andre nettverk.

IP-kommunikasjon krever ingen tilkobling. Når IP-pakker sendes, ankommer de kanskje ikke målet i riktig rekkefølge. Mer avanserte protokoller og programmer plasserer imidlertid pakkene i riktig rekkefølge, slik at IP-kommunikasjonen blir effektiv.

Hver node eller enhet som kommuniserer over nettverket, må ha en IP-adresse.