Internet Protocol (IP)

Când informaţiile sunt transmise prin reţea, datele sunt separate în pachete mai mici. Fiecare pachet este trimis separat. Fiecare pachet este codificat cu informaţii IP, cum sunt adresele IP ale expeditorului şi destinatarului. Pachetele IP pot fi direcţionate prin routere şi porţi: echipamente care fac legătura între o reţea şi alte reţele.

Comunicaţiile IP nu au nevoie de conexiune. Pachetele IP trimise nu trebuie să sosească la destinaţie în ordinea corectă. Totuşi, protocoalele de nivel înalt aşează pachetele în ordinea corectă pentru a eficientiza comunicaţiile IP.

Fiecare nod sau echipament care comunică prin reţea necesită o adresă IP.