Internetový protokol (IP)

Keď sa informácie posielajú cez sieť, údaje sa rozdeľujú do malých paketov. Každý paket sa odosiela nezávisle. Každý paket je kódovaný IP informáciou, ako napríklad IP adresou odosielateľa a príjemcu. IP pakety sa dajú presmerovať cez routery a brány: zariadenia, ktoré spájajú sieť s inými sieťami.

IP komunikácie nevyžadujú žiadne pripojenie. Keď sa IP pakety odošlú, nemusia doraziť do cieľového miesta v správnom poradí. Avšak protokoly vyššej úrovne a programy umiestňujú pakety do správneho poradia, takže IP komunikácie sú efektívne.

Každý uzol alebo zariadenie, ktoré komunikuje v sieti, musí mať IP adresu.